El comercio intraafricano crece a medida que la AfCFTA se consolida

El comercio intraafricano continúa creciendo a medida que más Estados miembros ratifican y operacionalizan la Zona de Libre Comercio Continental Africana. La AfCFTA, que entró en vigor en 2019 y bajo la cual el comercio comenzó en 2021, crea la mayor zona de libre comercio del mundo por número de países participantes, con un mercado de más de mil millones de personas.

El objetivo es ambicioso y específico. El Segundo Plan Decenal de Implementación se propone elevar el comercio intraafricano desde un nivel histórico de alrededor del 14 por ciento del comercio total africano hasta al menos el 30 por ciento para 2033. El comercio entre países africanos tiende a ser más diversificado y más industrial que el comercio de África con el resto del mundo, por lo que su crecimiento apoya la manufactura, la generación de valor añadido y el empleo digno.

El avance está impulsado por la eliminación progresiva de aranceles sobre la gran mayoría de los bienes, el trabajo para eliminar las barreras no arancelarias y la armonización de normas y procedimientos aduaneros. Los nuevos sistemas digitales para las aduanas y para liquidar pagos en monedas locales están facilitando y abaratando las operaciones transfronterizas para las empresas, en especial para las más pequeñas.

Persisten desafíos. La integración es desigual entre regiones, las brechas de infraestructura siguen encareciendo el transporte de mercancías y las barreras no arancelarias pueden ser lentas de desmantelar. Aun así, la dirección de avance es clara, y cada ratificación y cada corredor operativo acerca al continente al Moonshot de integración.